Du 16 au 19 septembre s'est tenu en Allemagne la Coupe Alpes Danube, concours international considéré comme la Coupe d'Europe d'Attelage en paire chevaux.

Comme nous l'annoncions, après une pause estivale bien méritée, Marek, Iris d'Eauze et Récital étaient dans une forme "olympique" (c'est l'année qui le veut) et nous espérions bien ramener une médaille!

Notre préparation avant concours devait se dérouler à Conty (site du championnat du monde d'attelage à 1 de 2001) du 9 au 15 septembre entrecoupée par une participation hors classement au concours international de Compiègne du 10 au 12 septembre (participation aux épreuves de dressage et de maniabilité). Malheuresement, nous avons été prévenu la veille du dressage (vers 22H ...) que nous ne pourrions participer au dressage pour une sombre question de règlement. A noter que nous avons dû nous organiser tout seul cette préparation, la FFE n'en ayant prévu aucune (priorité au attelages à 4 chevaux nous a-t-on dit en début d'année).

Ainsi, manquant de points de repère sur le dressage, nous n'avons pas opté pour les bons "réglages" et Récital a, de fait, galopé sur tous les allongements au trot! Résultat : 54 points (alors que nous avions réalisé 39 points à Conty) ... et une 26ème place (sur 65 concurrents) très très décevante!

Malgré 2 points de pénalités au pas, notre parcours de marathon allait nous permettre de grapiller quelques places pour remonter 17ème. Les obstacles étaient pourtant très serrés et donc pas très adaptés aux qualités de nos chevaux : Iris devient vraiment de plus en plus stable sur cette épreuve ... encourageant!

La maniabilité d'un très haut niveau technique (encore jamais rencontré) allait être un peu trop difficile pour Iris (2 boules et du temps dépassé) et nous rétrogadions alors à la 24ème place. A noter qu'un seul attelage a réussi un parcours sans pénalité!

Par équipe nous terminons 5ème (Jean Guerra 45ème et François Dutilloy 29ème) et le meilleur français (Eve Verna) 18ème. Bref, un résultat d'ensemble plutôt décevant ... un debriefing s'impose!